其實一個公司設(shè)立、存續(xù)一直到清算都涉及諸多法律事務(wù),可以說一個律師可以從一個公司“生”一直服務(wù)到公司“死”,公司需要律師本是無可厚非之事,那為何有此一問呢?
主要因為創(chuàng)業(yè)公司缺錢,錢都要花在刀刃上,購買法律服務(wù)是用在刀刃上嗎?大部分創(chuàng)業(yè)企業(yè)用行動證明它們不認(rèn)為是。
中國的司法環(huán)境以及創(chuàng)業(yè)者對法律及律師的固有認(rèn)識決定了現(xiàn)如今創(chuàng)業(yè)公司聘請律師不是個常見的舉動。所以我在這里想從律師能為創(chuàng)業(yè)公司做什么的角度來分析一下創(chuàng)業(yè)公司聘請律師的需求,雖不能改變社會現(xiàn)實,但我相信創(chuàng)業(yè)者的觀念總有一天會擰過來的。
1. 合規(guī)及合理性設(shè)計
公司在設(shè)立及運營過程中往往面臨這如下法律問題:
(1)設(shè)立時所需辦理的行政登記和審批程序;
(2)經(jīng)營過程中所需獲得必要資質(zhì)和許可,行業(yè)運行規(guī)范及監(jiān)管部門對行業(yè)的監(jiān)督方式;
(3)公司結(jié)構(gòu)設(shè)計及股權(quán)結(jié)構(gòu)安排(典型事例,如創(chuàng)始人及期權(quán)人選擇持股公司還是直接持股方式,公司多個部門如何優(yōu)化子公司、分公司結(jié)構(gòu));
(4)業(yè)務(wù)合同范本及對方提供文本審核;
(5)公司業(yè)務(wù)實踐中的具體經(jīng)營行為是否合規(guī);
(6)制定期權(quán)計劃、股權(quán)激勵計劃;
(7)知識產(chǎn)權(quán)保護;
(8)合法合理避稅安排。
以上列舉并未窮盡,大多是我所接觸過的公司客戶慣常面臨的問題,而這些問題都是律師可以協(xié)助解決的。
2. 融資顧問
對創(chuàng)業(yè)公司而言,除了個別財大氣粗的,找到合適的投資都是涉及企業(yè)存亡的大事,而引入投資人的過程中,有兩件對創(chuàng)業(yè)公司和創(chuàng)始人而言影響重大的事:盡職調(diào)查和交易文件談判。
如何得體地應(yīng)對投資人的盡職調(diào)查?
投資人在交易文件中設(shè)定的保護性條款、對賭條款、限制轉(zhuǎn)讓條款是否可以接受?
在投資人有談判優(yōu)勢的情況下創(chuàng)業(yè)公司能否在交易文件中保障自己的利益?
那些限制性條款簽署后會影響后續(xù)融資、經(jīng)營乃至上市?
這些對于沒有在資本市場上打過滾創(chuàng)始人而言都是很難解決的問題,而這些正是律師發(fā)揮作用的領(lǐng)域。
更何況好的投融資律師往往同時為多家投資機構(gòu)服務(wù),對于難以找到投資人的創(chuàng)業(yè)公司而言這一層人脈也是值得利用的。
3.訴訟
這個自不必多說,對于很多人而言,對律師的概念還停留在訟師層面。當(dāng)企業(yè)遇到糾紛時才想到聘請律師也是當(dāng)今社會的常態(tài)。
4.上市準(zhǔn)備
雖然對大部分創(chuàng)業(yè)企業(yè)而言為時尚早,但確實有很多企業(yè)由于經(jīng)營過程中的不合規(guī)行為,或者實際控制人中間的變化,甚至發(fā)期權(quán)導(dǎo)致的股份支付問題而導(dǎo)致原定報告期內(nèi)的數(shù)據(jù)不能用,需要推后上市時間表,為避免這種情形,對于準(zhǔn)備上市的公司而言,確實是越早聘請律師越好。
上面列舉的并不是律師所能為創(chuàng)業(yè)企業(yè)做的工作的全部,這恐怕也是很難窮舉的,總結(jié)出來的目的有二:其一,普及一下律師對于企業(yè)而言的重要性,讓大家意識到創(chuàng)業(yè)企業(yè)在經(jīng)營過程中聘請律師是有意義的;其二,對創(chuàng)業(yè)企業(yè)而言,搞清楚自己的需求是選擇律師的前提。律師可以為企業(yè)提供上述服務(wù),但不是每一個律師都能提供上面列出的每一項服務(wù),并購、上市、知識產(chǎn)權(quán)、訴訟都是綜合型律師事務(wù)所獨立的部門,每個律師所專精的方向也不盡相同。創(chuàng)業(yè)企業(yè)需要先想清楚自己聘請律師的目的,才能有針對性地選擇律師。