由于行政機關(guān)是行使國家行政權(quán)力的國家組織，其組織目標、組織結(jié)構(gòu)及其活動性質(zhì)都與贏得組織相去甚遠。其所有的行政活動均不以贏利為目的，其維持正常組織運轉(zhuǎn)所需的物質(zhì)和經(jīng)費，均由國家財政予以充分保障。所以，任何行政行為(當然依法征收稅款行為除外)都不得再向納稅人收取任何名目的費用。盡管這在理論上毫無疑問，但在現(xiàn)實中卻往往走樣變形。

《行政許可法》就許可中的費用問題設(shè)立專章，足見對行政許可收費問題的重視。除此之外，該法還明確規(guī)定，行政許可機關(guān)不得索取或者收受被許可人的財物，不得謀取其他利益。由此可見，許可無償已經(jīng)上升到行政許可原則的高度了，成為許可機關(guān)在實施許可過程中所應(yīng)當遵循的準則。許可無償原則的內(nèi)容主要表現(xiàn)在行政許可的設(shè)定和實施及其各個階段：

一、在行政許可的設(shè)定上。根據(jù)《行政許可法》第五十九條規(guī)定的“行政機關(guān)實施行政許　可，依照法律、行政法規(guī)收取費用的，應(yīng)當按照公布的法定項目和標準收費”，我們可　以得知：行政許可的收費只有法律、行政法規(guī)才有權(quán)予以設(shè)定，其他任何規(guī)范性文件皆　不得設(shè)定，否則即為無效。另一方面，即使法律和行政法規(guī)有權(quán)設(shè)定行政許可的收費，　但也必須符合《行政許可法》所規(guī)定的在申請和審查以及監(jiān)督檢查等若干階段中不得收　費的規(guī)定。

二、在行政許可法中確立許可無償原則具有重大意義。從形式上看，被許可人因為無償獲　得許可從而減輕了經(jīng)濟負擔，更為深層次的意義在于，行政機關(guān)因為許可無償而失去了　創(chuàng)設(shè)許可的利益驅(qū)動，從而有利于減少許可。同時，行政公務(wù)人員也因許可無償?shù)募s束　而降低了腐敗的幾率，從而有利于維護政府的形象。當然，許可無償原則也有例外，即　法律、行政法規(guī)規(guī)定可以收取有關(guān)費用的，還是需要收取的。這主要是考慮有些許可事　項涉及稀缺資源的壟斷利用，國家還是要收取相應(yīng)的費用作為補償，如國有土地轉(zhuǎn)讓、　礦產(chǎn)的開采等，只不過需要注意的是，這些費用須一律上繳國庫，且不得以任何形式返　回。

三、在行政許可的實施上不得收費。主要表現(xiàn)在有：首先，申請人提出申請無需繳費，即　便許可機關(guān)提供的申請書格式文本也是無償提供;其次，在對許可申請進行審查過程中　，申請人不承擔任何費用，提出聽證也不必繳費，即使許可機關(guān)發(fā)放許可證件也不應(yīng)收　取所謂工本費(第五十八條規(guī)定行政機關(guān)實施行政許可不得收取任何費用，而發(fā)放許可　證屬于實施行政許可的一個不可或缺的組成部分);再次，行政機關(guān)在實施許可中，不　得向申請人提出購買指定商品、接受有償服務(wù)等不正當要求;在辦理許可中，不得索取　或者收受申請人的財物，不得謀取其他利益;最后，許可機關(guān)在對行政許可事項進行監(jiān)　督檢查時，不得巧立名目收取任何費用，不得索取或者收受被許可人的財物，機關(guān)公務(wù)　人員也不得借機索取、收受財物或者謀取其他利益。